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Dec 14, 2023

Das Aschenbechermuseum im Schoharie County bietet schelmischen Spaß

Paul Wilson gründete 2021 das West Fulton Ashtray Museum in seinem Haus in Schoharie County. Von Sara Foss/ Für The Leader-Herald Erinnern Sie sich an Aschenbecher? Paul Wilson tut es. In den letzten zwei Jahrzehnten hat die

Paul Wilson gründete 2021 das West Fulton Ashtray Museum in seinem Haus in Schoharie County.

Von Sara Foss/Für den Leader-Herald

Erinnern Sie sich an Aschenbecher?

Paul Wilson tut es.

In den letzten zwei Jahrzehnten ist der einst allgegenwärtige Haushaltsgegenstand zunehmend veraltet. Weniger Menschen rauchen und weniger Orte erlauben das Rauchen.

Das von Wilson gegründete West Fulton Ashtray Museum weckt Erinnerungen an die Tage, als man Aschenbecher in Restaurants oder Autos, in Flugzeugen, Bussen und Zügen finden konnte. Für einige Besucher könnte es einen Einblick in eine Welt und Lebensweise bieten, für die sie noch zu jung sind.

Das Museum wurde im Frühjahr 2021 in Wilsons Haus in der Sawyer Hollow Road 1465 im Weiler West Fulton im Schoharie County eröffnet. Die ungewöhnlichen Themen und der schelmische Sinn für Spaß stechen in einem Landkreis mit einer Fülle kleiner, ausgefallener Museen hervor.

„Es gibt viele Leute, die kommen, sich umschauen und sagen: ‚Oh, ich erinnere mich an diesen Aschenbecher‘ oder ‚Meine Mutter hatte so einen Aschenbecher‘“, sagte Wilson.

Das Museum befindet sich in einem 14 mal 14 Fuß großen Schuppen, den Wilson in seinem Garten gebaut hat, um seine 300 Aschenbecher auszustellen.

Die Aschenbecher, die skurril, touristisch, kitschig, geschmackvoll und mit einem Hauch von schwarzem Humor versehen sind, sind ordentlich auf weißen Regalen angeordnet. Es gibt Tieraschenbecher und Insektenaschenbecher, Aschenbecher von McDonald's und Pan Am, einen Aschenbecher aus Nevada mit einem Miniatur-Rouletterad und einen Vesuv-Aschenbecher, der Rauch abgibt, wenn eine Zigarette hineingelegt wird.

Ein Museum zu eröffnen ist für Wilson ein langjähriger Traum.

Der gebürtige Kalifornier kaufte sein Haus in West Fulton im Jahr 2000. Zu dieser Zeit arbeitete er als Standortmanager in Los Angeles und suchte nach Drehorten für Filme und Fernsehsendungen, darunter auch für das Original „CSI“.

Einmal im Jahr fuhr er quer durchs Land zu seinem Haus im Schoharie County, nahm verschiedene Routen und suchte ungewöhnliche Museen abseits der ausgetretenen Pfade auf. Seine Suche führte ihn zu Orten wie der RV/MH Hall of Fame in Elkhart, Indiana, einem Museum für Freizeitfahrzeuge, und dem Paul A. Johnson Pencil Sharpener Museum in Logan, Ohio. Das in einem kleinen Schuppen untergebrachte Bleistiftspitzer-Museum war ein Vorbild für Wilson, der sagte, es habe „mich auf die Idee gebracht, etwas so Kleines zu bauen und daraus ein Museum zu machen.“

Als Wilson 2017 in den Ruhestand ging, begann er daran zu arbeiten, seinen Traum, ein Museum zu besitzen, Wirklichkeit werden zu lassen.

„Ich hatte ungefähr zehn Aschenbecher und wollte mehr als alles andere ein Museum haben, also schien es, als könnte ich mit dem Sammeln beginnen, ohne pleite zu gehen“, erinnert sich Wilson. „Und es gab hier ein paar kleine Läden, die Gebrauchtwarenläden waren und interessante Aschenbecher oder lustige Aschenbecher hatten.“

„Ein Teil des Wunsches, Aschenbecher herzustellen, bestand darin, dass sie zu einem historischen Gegenstand und nicht zu einem alltäglichen Gegenstand wurden“, sagte Wilson.

Wilson, 62, ist trotz zahlreicher Versuche, mit dem Rauchen aufzuhören, Raucher.

Im Museum sind zwei Aschenbecher aus seiner Kindheit ausgestellt – eine Schubkarre vom Schreibtisch seines Vaters und ein Grill aus der Küche. Ein Aschenbecher aus dem Orient-Express wurde von einer Nachbarin gespendet, deren Mutter einst mit dem europäischen Personenzug fuhr.

Das West Fulton Ashtray Museum hat keine festen Öffnungszeiten.

„Wenn mein Auto hier ist, ist es offen“, sagte Wilson. „Wenn ich hier bin, können sie an die Tür klopfen. Oder wenn ich draußen auf der Veranda sitze, nehme ich sie jederzeit mit.“

WEITERE MUSEEN

Schoharie County ist ein kleiner Landkreis mit vielen Museen.

Hier sind einige, die für Tagesausflügler und Neugierige von Interesse sein könnten:

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